НАРВСКИЕ ТРИУМФАЛЬНЫЕ ВОРОТА
В САНКТ-ПЕТЕРБУРГЕ
Первоначально Нарвские Триумфальные ворота были построены в 1814г. из дерева, по проекту Дж. Кваренги. Это был временный памятник славы русского оружия победителям наполеоновской Франции. За сооружение Нарвских ворот Кваренги был щедро награжден и получил орден Владимира. Под широким пролетом деревянных кваренгиевских ворот торжественным маршем прошли солдаты, вернувшиеся из Марселя морским путем, после победы над наполеоновской армией.
Деревянные ворота скоро обветшали, и было решено построить новую, долговременную арку из камня и металла. В 1834 г. по проекту В. Стасова арка была воздвигнута несколько южнее места старых деревянных ворот.
Скульптурное оформление новой арки значительно обогатилось по сравнению с воротами Кваренги. Стасов украсил свое сооружение торжественной колесницей Победы, аллегорическими фигурами Славы.
Не менее важной деталью этого архитектурного ансамбля стали памятные надписи из золота, рассказывающие историю ворот и событий, предшествующих их установке. В центре аттика можно прочитать благодарственную надпись:
" Победоносной Российской императорской гвардии. Признательное отечество в 17 д. августа 1834 г."
На восточном фасаде находится перечень мест сражений: Бородино, Тарутино, М. Ярославец, Красное, на западном - путь русской гвардии от Москвы до Парижа: Кульм, Лейпциг, Ф.Шампенуаз, Париж.
Надписи над фигурами воинов сообщают названия гвардейских полков, участвовавших в сражениях: Драгунский, Гусарский, Уланский, Казачий, Кавалергардский, Конный, Кирасирский, Литовский, Гренадерский, Павловский, Финляндский, Морской экипаж, Преображенский, Семеновский, Измайловский, Егерский, артиллерийская бригада. Еще две надписи гласят: "Повелением Александра I" и "Сооружены с значительным денежным участием начальствовавшего Гвардейским корпусом генерала Уварова".
Вначале Стасов предполагал между парными колоннами на устоях арки воздвигнуть статуи Кутузова и Барклая де Толли. Но потом архитектор отказался от этого замысла и вместо изваяний полководцев в декоративное оформление ворот ввел фигуры витязей в старинных русских доспехах, протягивающие лавровые венки своим, возвращающимся из похода собратьям.
Внутри Нарвских Триумфальных ворот находится три этажа и подвал, которые со второй полвины XIXв. использовались под городской архив. После нескольких реставраций, в 1987 г., в помещении ворот была открыта экспозиция Музея городской скульптуры, содержащая материалы по истории Отечественной войны 1812 г. и истории строительства Нарвских триумфальных ворот.