СОБОРНАЯ МЕЧЕТЬ САНКТ-ПЕТЕРБУРГА
Соборная мечеть Санкт-Петербурга, являющаяся второй по величине в России, расположена на углу Кронверкского проспекта и Конного переулка.
Здание построено по образцу мавзолея Гур-Эмир в Самарканде. 5 ноября 1905 г. министр внутренних дел Столыпин утвердил комитет по постройке соборной мечети. На сбор средств ушло около десяти лет. Большую часть необходимой суммы внес эмир Бухарский Сеид-Абдул- Ахад-хан, также свои пожертвования внесли татарские князья и простые мусульмане.
Был объявлен архитектурный конкурс под руководством писателя и публициста Гатауллы Баязитова. Проект, удовлетворивший самого эмира Бухарского, составили архитекторы Н. В. Васильев и А. И. фон Гоген при участии инженера С. С. Кричинского.
Несмотря на близость к Свято-Троицкому собору, ныне не существующему и домику Петра I, было разрешено выкупить земельный участок для строительства. 3 апреля 1909 г. были начаты подготовительные работы. А уже в 1913 г. в недостроенной мечети начались богослужения, но работы по внутренней и внешней отделке продолжились.
Завод Ф.К.Сан-Галли изготовил уникальную чугунную решетку для ограды. Художник - керамист П. К. Ваулин, дедушка знаменитого композитора Андрея Петрова, работал над декорированием порталов. Он планировал украсить потолок и колонны изразцами с геометрическим и цветочным узором. Но началась революция и майоликовая отделка так и не завершилась. Керамическое производство “Гельдвейн – Ваулин” сгорело в 1917 г.. Средства на продолжение строительства изыскивались любыми способами, включая проведение платных экскурсий в незавершенной мечети. Проблемы с завершением строительства мечети начались еще в Первую Мировую войну, поступление средств сократилось, к тому же многие строители были мобилизованы, а после 1917 г. все работы легли на плечи инженера С. С. Кричинского. Архитектор А. И. фон Гоген умер, а его соратник Васильев иммигрировал. Силами энтузиастов, из числа так называемой мусульманской двадцатки, в общем и целом строительство соборной мечети завершилось в 1920 г., о чем свидетельствует надпись на входе. Несмотря на окружающую разруху вокруг мечети были высажены деревья и кустарники. В 1923 г. С. С. Кричинский пропал без вести, есть предположение, что он был расстрелян вместе с другими активными мусульманами.
Тем не менее, богослужения в соборной мечети продолжались до 1940 г., позже мечеть была закрыта, и превращена в склад медицинского оборудования. К 1950 г. мусульманская община Ленинграда насчитывала более 15 000 человек. Верующие направляли правительству многочисленные просьбы о возобновлении работы мечети. Тогдашний премьер-министр Индии Джавахарлал Неру принял активное участие в возвращении мечети мусульманам. В 1956 г. богослужения возобновились, а само здание было объявлено памятником архитектуры. И тем не менее многое из ценного имущества мечети было утрачено. Исчез огромный персидский ковер, люстры, часть керамического декора.
Сейчас соборная мечеть Санкт-Петербурга работает как религиозный мусульманский центр. В ней проводятся богослужения, проходит изучение Корана и обучение татарскому языку.