ДВОРЕЦ ПЕТРА I В СТРЕЛЬНЕ
Эта небольшая резиденция Петра стоит в поселке Стрельна, неподалеку от Константиновского дворца, ныне Дворца конгрессов.
Первоначально, именно на этом участке берега Финского залива, Петр I задумал создать свой загородный морской парк, символизирующий союз воды и суши. Но затем, он предпочел Стрельне Петергоф. Здесь же, к 1720г построит деревянный дворец, в котором царь будет останавливаться во время поездок в Кронштадт, потому то он и получит название – путевой.
Возможно, что автором этого проекта был Жан Батист Леблон, знаменитый французский архитектор, в ту пору как раз, работавший в Стрельне и Петергофе. Парадный фасад дворца был обращен к старой или нижней петергофской дороге, которая ограничивала его территорию с севера. Эту дорогу, тогда основную магистраль на южном побережье Финского залива, пересекала прямая перспектива, соединявшая дворец с гаванью. Летом, государь любил приезжать в Стрельну по морю, целой флотилией судов. Под звуки валторн, труб и литавр впереди шла яхта адмирала Апраксина, за ней шлюпка царской семьи, которой правил сам Петр, а завершали процессию лодки придворных. Царь с гостями поднимался к дворцу, где в самом большом и нарядном зале первого этажа, столовой, все общество ожидали разнообразной закуски, напитки и сласти.
Кстати, Петр был рачительным хозяином, и поэтому позаботился о том, чтобы рядом с домом был разбит фруктовый сад, и устроен огород с оранжереей и теплицами, в которых для царского стола выращивались как обычные, так и самые экзотические для России культуры. Существует легенда, что именно здесь были впервые посажены и земляные яблоки – картофель.
Около дворца находилась пасека, по словам писателя и историка XIXв. П. Свиньина
“сие заведение Петр сделал для опровержения мысли,
будто пчел нельзя развести так далеко к северу и столь близко к морю”
А в маленькой светелке мезонина царь распорядился содержать щеглов и дроздов, чтобы слух его гостей услаждала чарующее пение птиц. И это было так, кстати, ведь в мезонине тогда находился зал для торжественных приемов, обедов и балов. Петр I и его супруга Екатерина Алексеевна слыли прекрасными танцорами. А царь обладал еще и даром балетмейстера. Он часто придумывал новые танцы, с замысловатыми па, и заставлял гостей исполнять их, невзирая на положение и возраст.
После смерти Петра его дворец оставался путевой резиденцией царской семьи. Монархи любили останавливаться в нем, чтобы отдохнуть во время переезда в Петергоф, Ораниенбаум или Кронштадт, прогуляться или поохотиться в живописных окрестностях Стрельны.
В середине XVIIIв. Ф. Б. Растрелли реставрировал обветшавшее здание и создал вокруг него сад. На нижней террасе он поставил два изящных фонтана, а около дворца разбил цветники, украшенные бюстами аллегорий времен года. И как будто бы оттуда из глубины XVIII столетия сегодня встречают гостей дворца молодая цветущая Весна, на западном цветнике, и суровый бородатый старец Зима на восточном.